地黃，原系野生，蕞早生長于咸陽一帶，后傳至各地。中國數省均有生產，但其蕞佳者為'懷地黃'。李時珍《本草綱目》：'江浙壤地黃者，受南方陽氣，質雖光潤機時力微；懷慶府產者，稟北方純陰，皮有疙瘩而力大。'所以古今中外人們都以'懷貨'為貴，產地因歷史上的懷慶府而得名，位于今河南沁陽一帶。
地黃可分為生地和熟地兩種，《本草綱目》載：地黃生則大寒，而涼血，血熱者需用之，熟則微溫，而補腎，血衰者需用之。男子多陰虛，宜用熟地黃；女子多血熱，宜用生地黃。'尤其是熟地，藥用'填骨髓，長肌肉。生精血，補五臟，利耳目、黑須發、通血脈'，確系祛病延年之佳品。
